4년 만에 열린 '2023 장미축제', 중랑장미공원을 다녀오다

4월이 튤립의 계절이라면 5월은 분명 장미의 시절이다. (벚꽃은 개화 시기가 점점 빨라져서 이제 3월에 피고 진다.) 요즘에는 아파트나 일반 주택에도 조경이 잘 되어 있고, 특히 장미를 많이 심어서 손쉽게 꽃구경을 할 수 있다.

그 때문일까. 주변에서 보기 힘든 튤립과는 달리 장미를 보기 위해 특별히 어딘가로 가야겠다는 생각이 들지 않는다. 하지만 온통 장미로 가득한 곳이 있다면 한 번쯤 방문해서 향기에 취해 보는 것도 좋으리라.

2023 서울장미축제
장소 : 중랑장미공원
기간 : 5월 13일~28일

서울 중랑구 ‘중랑장미공원‘에서 장미 축제를 하고 있다기에 서둘러 발길을 옮겼다. 중랑장미공원은 6호선 태릉입구역에서 하차해 8번 출구 방향으로 나가면 쉽게 찾을 수 있다. 따로 주차장이 마련되어 있지 않아서 차량으로 이동하려면 주변 공영주차장을 이용해야 한다.

서울장미공원에는 총 200품종의 장미가 1000만 송이가 피어 있는데, 묵동천과 수림대 공원, 이화교, 겸재교, 면목천 등 곳곳에서 다양한 장미를 만나볼 수 있다. 주변에서 흔히 봤던 장미 품종과 다른 생경한 장미들을 구경할 수 있다.

서울장미공원의 하이라이트는 5.45㎞의 장미 터널인데, 조금 엉성한 입구 쪽과 달리 걸어 들어 갈수록 장미가 만발해 있어 감탄사가 절로 나왔다. 형형색색 화려한 장미의 모습도 아름다웠지만, 진한 향이 너무도 황홀했다.

장미 터널을 지나다보면 곳곳에 사진을 찍을 수 있는 포토존이 마련되어 있었다. 물론 사람이 워낙 많아서 마음놓고 사진을 찍기는 힘들었지만, 그래도 장미를 배경삼아 제법 그럴듯한 사진 몇 장을 건질 수 있었다.

터널 아래쪽에는 묵동천을 따라 묵동촌 장미정원과 로즈 문 포토존이 마련되어 있었는데, 그곳의 장미는 꽃송이가 워낙 커서 살짝 무섭기까지 했다. 햇살이 워낙 좋아서 웃자라버린 듯했다. 장미도 적당한 크기일 때 예쁘다는 걸 실감했다.

서울장미축제는 코로나19로 인해 잠시 쉬었다가 4년 만에 열리는 터라 중랑구에서도 제법 신경을 쓴 듯했다. 또, 10·29 참사(이태원 참사)의 경험을 반면교사 삼아 주민들과 방문객들의 안전에도 신경을 많이 쓰고 있었다.

장미의 향연과도 같았던 중랑장미공원을 떠나 다시 동네로 돌아왔다. 아파트 정원에 소담하게 피어있는 장미들이 나를 반겨줬다. 흐드러지게 피어있는 장미도, 소박하게 피어있는 장미도 좋았다. 꽃은 이래도 저래도 좋더라.