24시간 흥분 상태에 폭력성, 오은영이 찾은 진짜 이유는?

"진짜 저런 애는 처음 봐." (금쪽이의 외할머니)

17일 방송된 채널A '금쪽같은 내새끼'에는 3살 아들을 키우고 있는 싱글맘과 (외)할머니가 고민을 안고 찾아왔다. 엄마는 친정 부모님과 공동 육아를 하고 있다고 밝혔지만, 바쁜 엄마를 대신해 할머니가 사실상 금쪽이를 돌보고 있었다. 문제는 금쪽이 육아로 할머니가 지칠 대로 지쳤다는 것이다. 할아버지는 금쪽이 때문에 밖에 나가기 부끄러울 정도라고 하소연했고, 할머니 역시 질려 있었다.

금쪽이는 주체할 수 없는 에너지를 뿜어댔는데, 몸을 혹사시키며 놀기를 자기 전까지 반복했다. 어린이집에서는 친구를 때리고 괴롭혀 문제를 일으켰다. 키즈 카페에 간 금쪽이는 옆에 있던 친구에게 갑자기 공을 던졌다. 친구는 금쪽이의 심한 장난에 자리를 피했다. 주로 그런 식이었다. 같이 놀자고 다가갔다가 퇴짜를 맞으면 화를 내고, 심지어 친구를 때리고 도망갔다.

마트에 장을 보러 간 금쪽이는 자신이 원하는 물건을 사지 못하게 하자 생떼를 부리기 시작했다. 안 된다는 말을 듣자마자 분노를 표출한 것이다. 오은영 박사는 금쪽이의 특징을 다음과 같이 정리했다.

①친구들을 때리는 행동
②산만한 행동
③각성 상태가 높은 상태

오은영은 금쪽이의 공격적인 행동은 반드시 교정이 필요하다고 강조했다. 또, 소파 등 높은 곳에서 점프하고, 까치발로 걷고, 크게 소리지르는 등의 행동을 근거로 금쪽이가 각성 상태가 높은 상태라고 분석했다. 각성 상태가 높다는 건 쉽게 흥분하고, 소리를 지르고, 자기 조절이 되지 않는다는 뜻이다. 이 경우 대체로 목소리가 많이 쉬어 있고, 중이염의 가능성이 높다.

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"지금 금쪽이가 하는 행동이 엄마를 닮았어요." (금쪽이의 외할머니)

높음 각성의 원인은 3가지로 볼 수 있다. ①타고난 유전적 기질 ②영유아기 때 보이는 ADHD 징후 ③높은 스트레스와 불안이다. 외할머니는 금쪽이의 행동이 엄마가 어릴 때 보였던 모습과 닮아 있다고 증언했다. 물론 유전적 기질도 있어 보였지만, 단지 그게 전부일까. 병원에 간 금쪽이는 진료를 보지 않겠다고 난리를 쳤다. 소리를 지르고 온몸으로 저항했다. 의사도 기겁할 정도였다.

영상을 유심히 지켜보던 오은영은 금쪽이가 무장정 떼를 쓴 게 아니라고 판단했다. 진료 대기 중에 금쪽이가 무섭다며 안아달라고 요청했음에도 이를 외면했던 엄마를 봤기 때문이다. 오은영은 병원에서 아이가 무섭다고 한 건 일반적인 상황으로 무리한 요구가 아니라고 설명했다. 금쪽이는 극한 두려움으로 과민해졌던 것이다. 안심감이 필요할 때 수용되지 않으면 문제가 발생하기 마련이다.

저녁 시간, 할머니가 금쪽이를 씻기려 하자 금쪽이는 거부하며 무차별 폭행했다. 할머니의 뺨을 때리고 발로 찼다. 강제로 씻기려 했지만 욕실에서도 공격은 계속됐다. 폭력은 강도가 세졌다. 금쪽이의 악다구니는 잦아들지 않았다. 그야말로 통곡의 목욕 시간이었다. 금쪽이는 계속해서 "엄마랑 씻고 싶어!"라고 소리쳤다. 그 말에 귀를 기울일 필요가 있어 보였다.

만 3세 8개월의 어린 금쪽이는 엄마와 함께 보내는 시간이 적었다. 하루종일 엄마의 퇴근만 기다렸다. 누구와 씻는지는 중요하지 않다. 엄마가 보고 싶다는 게 핵심이다. 또, 아이 입장에서 요구가 받아들여지지 않는다는 점도 중요했다. 오은영은 거절할 때도 마음을 담아 설명해줘야 한다고 조언했다. 가령, 원하는 물건을 사주지 못할 때도 사랑하지만 사줄 수 없다는 이유를 얘기해줘야 한다.

오은영은 오해하지 말라고 강조하며, 아이의 모든 요구를 수용하라는 뜻이 아니라고 말했다. 포인트는 사랑과 관심이 빠져 있다는 것이고, 금쪽이가 지속적인 거절에 영향을 받고 있다는 것이다. 엄마는 영상을 시청하고 있던 금쪽이에게 아무런 설명 없이 ‘꺼라!‘라고 고압적으로 명령했다. 금쪽이가 말을 듣지 않자 강제 종료하고 누워버렸다. 금쪽이는 엄마 몸 위에 올라타 장난을 쳤다.

금쪽이가 귀찮은 엄마는 온갖 짜증을 내며 금쪽이를 밀어냈는데, 금쪽이는 자기 쪽으로 얼굴을 돌리라고 요구했다. 장난을 치고 있었지만 애원하는 듯보였다. 그러다 엄마가 잠깐 자신을 향해 돌아누우면 세상을 가진 것처럼 환하게 미소 지으며 품 안으로 파고 들었다. 그리고 엄마가 몸을 돌리면 괴성을 질러댔다. 금쪽이가 원하는 건 오로지 엄마와 함께 하는 것이었다.

오은영은 금쪽이가 떼쓰고 고집 피우는 이유가 요구사항을 들어주지 않기 때문이라고 분석했다. 그리고 엄마가 금쪽이를 애태우고 있다고 지적했다. 금쪽이 입장에서는 더욱 끈질기게 요구해야 엄마가 들어줄 거라는 생각에 집요해질 수밖에 없었다. 금쪽이가 광기처럼 웃다가 울다가, 화를 냈다가 뽀뽀를 요구하는 등 감정 기복을 보이는 이유도 그래야 엄마가 반응을 하기 때문이었다.

금쪽이는 '불안정 애착 중 집착형'이었다. 이 유형이 성인이 되면 누군가와 가까이 있지 않으면 불안하게 된다. 가까운 사람은 긍정적으로 여기지만, 자신에 대해선 부정적이 된다. 조건 없는 사랑을 못 받았기 때문이다. 방에 누워 휴대폰만 만지는 엄마를 향한 공격과 자극이 이어졌다. 금쪽이는 처절하게 "엄마 좋아해!"를 반복했다. 그럼에도 엄마가 반응을 보이지 않자 결국 폭력으로 이어졌다.

"엄마 옆에 있고 싶어요. 할아버지 할머니와 같이 살고 싶어요, 집에서. (저를) 예뻐해주세요." (금쪽이)

한편, 할머니와 엄마의 다툼 과정에 금쪽이가 무방비 상태로 노출되는 점은 심각한 문제였다. 두 사람은 속상한 상황과 심정을 토로하며 부정적 언어를 마구 쏟아냈다. 딸의 처지를 답답해 하던 할머니의 언성이 높아지자 금쪽이는 소리를 질러 상황을 전환하려 했고, 울고 있는 엄마를 꼭 안아줬다. 웃음을 잃어버린 가족의 모습을 보고 있자니 안타까울 따름이었다.

엄마는 금쪽이에 대해 양가 감정을 가지고 있었다. 예상치 못한 급작스러운 임신, 출신 후 이혼 소송으로 버거운 시기를 보냈던 탓이었다. 현재 엄마는 모든 것이 무기력한 상태였다. 그 때문에 모든 육아를 할머니가 대신하고 있었다. 엄마 옆에 있고 싶다는 금쪽이, 자신을 예뻐해 달라는 금쪽이의 절절한 호소에 엄마와 할머니는 무너져 내렸다. 어른들의 변화가 절실했다.

오은영의 솔루션은 무엇일까. 그는 금쪽이가 여러모로 배울 게 많지만, 그 이전에 아이에게 충분한 관심을 주는 것이 먼저라고 전제했다. 오은영의 금쪽 처방은 '사랑 예스 맘'이었다. 특별히 무언가 하지 않더라도 아이 옆에 붙어 있으면서 요구를 수용하라는 얘기였다. 끊임없는 상호 작용이 필요했다. 단시간에 해결될 일이 아니라 시간이 상당히 소요될 과정이었다.

오은영은 직접 1:1 코칭에 나섰는데, 아니나 다를까, 금쪽이는 엄마에게 손찌검을 시작했다. 때리는 건 안 된다고 훈육을 시도했지만, 이번에는 엄마를 향해 코를 풀어댔다. 오은영은 엄마에게 반응하지 말라고 조언했다. 금쪽이를 위해 단호해질 때였다. 금쪽이는 달라진 엄마의 태도에 격하게 반항했고, 생떼는 1시간 이상 이어졌다. 금쪽이가 달라질 수 있을까. 다음 주 방송에서 희망을 찾을 수 있기를 기대한다.